一、确定适合自己的琵琶的档次
购买琵琶和任何其他的乐器一样，都需要根据自己的实际情况选择。初学者选用1000元左右的琵琶比较适合，等到对琵琶演奏有了一定的基础，认识了解音色、音质后，可以升级选购较高档次2000～4000元的琵琶，这样的琵琶已经可以用于表演节目了。参加重要的考试、考级的应选用四千元以上的中高档琵琶，当然，6000元以上的琵琶是适合专业人士及发烧友使用的高档琵琶了。
二、琵琶的鉴别与选择
琵琶的价格主要由它的材料、工艺等决定的，下面我们了解一下如何鉴别一把好琵琶。
1、材料：琵琶背板原料分有低档、中档、高档、顶级品。低档琵琶采用白木（普通木料）做背板，价格便宜但是银色差；中档琵琶多采用花梨木、香红木做背料，音色较好且价格适中；高档琵琶采用红木做背板，音色较好，价格较贵；顶级琵琶采用紫檀做背板，这种木质的琵琶音色最好，当然价格是最贵的。目前采用整块紫檀背板的琵琶很少，多是由二块或者三块紫檀料拼成。不管用哪种材料做背板，整块的背料都比多块拼接成的背板要好。用几块拼成的背板的琵琶在新买时可能在外观和音质方面没有多大不同，但用了一段时间后相拼处可能逐渐显现出痕迹来。山口、凤枕、六相的用料有象牙、玉石、白牛角、黑牛角、骨料、红木等几种。其中象牙最贵，红木最便宜。头花分有象牙、玉石、骨料等几种。珍子分有象牙、紫檀、黄杨、红木等几种。
2. 工艺：选购琵琶时，只能看到面板外表木纹是否直；纹与纹之间的阔度是否合适面板上是否有节疤面板中央对拼处是否有缝隙(面板须对拼，在树心部分锯开，把树心部位质地较硬、传音较差的部分去掉或放在左石两侧)等等，其他如子口的深度、阔度、横梁的位置及其厚度、阔度、音柱的位置及其大小与形状、是否粘有八字梁、内膛的弧度、深度等因都已做好，从外表上是看不到的。过去粘面板都用黄鱼膘，现在又在黄鱼膘中掺入猪皮胶，这是含有水分的胶。用含有水分的胶来粘面板的琵琶，弹奏了五年十年之后，音量音色都会发生变化。因为经历了一定时期之后，胶内的水分逐渐蒸发掉，音量音色必然有所改变。在购买时，要问清是否用了含水的胶。
3、音色：音量强而洪亮并富有金石音色的琵琶，将会一把好的琵琶。在选购琵琶前应该先弹奏一下，听听它的音效，不能只凭音量大及音响宽洪就认为是好琵琶，必须听听有没有金石之声，音色是否有份量。一般来说，宜挑选音量不是最大，但反应很灵敏，音色较厚实的为好。
三、选琵琶的其他注意事项
1、从琵琶外形来说，头部的大小、弦槽的弯度、四个轸子的斜度以及长短、粗细等都以匀衬美观合度为主。磨工要细，漆色要雅。琵琶颈部(六个相位处)不宜太厚太阔，品位第一把处也不宜太厚太阔，如果太厚太阔，左手按音会感到很累，不利于左手的按音动作，尤其女性手指较短，更感费力。
2、要仔细观察相位与第一品第一弦的左外侧端以及第四弦的石外侧端的距离是否相仿。常见第一弦与第一品左外端的距离较短，第四弦与第一品右外端的距离较长，在子弦上演奏“吟”“挽”时，易使弦身滑出品端而没有了乐音。这是制作上的弊病。形成的原因，大都由于没有把复手粘在面板下腹部的中央处，或因山口的架弦开得偏左或不平均之故。
3、复手面宜呈水平面，不宜呈半圆弯形，首先它关系到发音，其次为呈半圆弯形，当弦身向上拉紧之后，在复手上口处的弦身呈下凹形，此处弦身就会易于断裂。
第一弦最细，音高也最高，使用比较多，为此，第一弦最易断裂，常须换弦。一般在复手子弦穿匝孔的下面，都锯成一条线槽，可通过这条线槽来换弦，可节省换弦的时间。可是有些制作者，只锯一条很细的线槽，在实际换弦时，不能利用这条线槽来换弦，使这条线槽形同虚设。
4、品与相都是琵琶上的音位装置，每个品的位置都须排粘的音很准。每个品与品之间，从上到下，由宽至狭排列非常均匀。尤其应看一下第十八品位的上端与弦身之间的距离宜在0.4至0.5公分；如距离超过0.6公分以上，在下把按音时会感到很累。为此，对弦身与第十八品上端之间的距离超过0.6公分的品，是属于制作上的弊病，应宜重新换做。
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