学术定义吉他根据不同的结构和发声原理可以大致分为木吉他（民谣/指弹吉他，弗拉门戈吉他）、电吉他（如标准电吉他和低音电吉他）和古典6弦琴（古典吉他）三种。 所有被称之为吉他的乐器都有一个共同点，也是吉他一词的关键定义，即：构成弦为EADGBE的六弦琴（从粗弦到细细弦，即6—1弦）。例如尤克里里、lute琴、比维拉琴等。由于它们构成弦定音不是EADGBE，弦数也并非六根，所以就不是吉他了。其实”十弦吉他“依然是六弦琴，因为增加的四根弦是六弦的辅弦，并非构成弦。构成弦是指各弦之间相邻音程大于等于三度，常见为四度和五度。这样最有利于在其中安排多声部的指法。而辅弦则是为使音最低的一根构成弦继续往更低的音阶拓展，以形成完整低声部和声走向的，各弦之间音程是大二度或小二度的关系，不适合在其中构建和弦指法。
古典吉他古典吉他 原名古典6弦琴。和竖琴（古典23弦琴、古典46弦琴等）、lute琴等同属古典琴大类。可以独奏、重奏，与交响乐队协奏等等。是吉他家族中艺术性最高，适应面最广，最有深度，最受艺术界肯定的一类，被称为“世界三大经典乐器”（另外两种是钢琴，小提琴），其同时具备钢琴的富丽堂皇与小提琴的优雅婉转，又有“乐器王子”之称；古典吉他早已经成为一种国际化的正规乐器，并不像弗朗明哥吉他只局限于演奏西班牙民族音乐。年龄较小或音乐天赋较高的孩子学吉他就应当学习古典吉他，只有古典吉他才具有与钢琴、小提琴并驾齐驱的地位。它的演奏姿势严格，技术也是最为规范和深奥的。 民谣吉他即老百姓们常见的弹唱吉他。正规的民谣吉他，它的琴弦是用六个白色固弦钉固定在琴码上的，各弦之间距离为7mm，共鸣箱结合处在14品。特点：1.钢丝弦。2.个头比较大些，琴颈较细。3.琴弦为钢弦与琴箱接头处为十四品。4.表面板上可能有一块半月形保护板。5.油漆往往较花哨，欠庄重。以伴奏为主。
弗拉门戈吉他一种具有典型西班牙民族特色的吉他种类，风格较为粗犷。外观看，弗拉门戈吉他比古典吉他更薄一些，制作所用材料与古典吉他大不相同。琴弦的技术高度，面板的松紧要求也完全不同，因为起步晚，真正的弗拉门戈吉他和演奏者在国内很少见到。
电吉他电吉他是科学技术发展的产物，普通吉他 电吉他 加上拾音器、效果器、音箱等附件就是电吉他，电吉他主要用于电声乐队的中声部填充、过门、间奏，有时会起领奏作用。其发声原理与传统吉他不同，不是以箱体的的振动发声，而是运用了电磁学原理，它的琴身是实体的木头而非空的音箱。在琴身上装有线圈。它们被称做拾音器。当吉他弦振动时，切割了拾音器的磁感线，从而使琴身中的导线中产生不同频率的电流，当这些电流通过电子音箱还原时，就成了电吉他的声音。[3]
无头吉他因为没有琴头被广大音乐爱好者成为无头吉他，在91年的Beyond演唱会上黄贯中弹奏《郫面派对》让音乐爱好者熟知。
匹克吉他匹克即英文P I c K的音译，就是拨片，匹克吉他用拨片来弹奏，匹克吉他的特点：1.没有圆音孔，而是“f”音孔，看上去象提琴的音孔。2.张钢丝弦。
夏威夷吉他这类吉他在中国很少见到。它需要平放在桌上或腿上，用圆铁棒触弦，用指甲套拨弦。
静音吉他被成为最适合初学者的练习琴，弹奏时没有声音，只有插上耳麦才能享受音乐。
吉他等级大师级 此类吉他大多由名工匠在中小型手工名作坊定制或限量制作。制作
吉他 (20张)
材料为干燥多年的专业名贵料种中的高级品，面板多为 AAAAA 级 German Spruce或Engelman Spruce纯木板，指板用优等非洲Ebony，琴颈采用与背、侧板相匹配的材料，背、侧板及弦马则根据不同风格类别的吉他选择匹配不同的纯木板材料。 专业级 此类吉他多为各知名品牌在专业领域的主打产品。制作材料为干燥良好的专业料种中的较高级品，面板多为AAA以上级的Enge-lman Spruce或Sitka Spruce纯木板，指板用上等非洲Ebony，琴颈采用与背、侧板相匹配的材料，背、侧板及弦马则根据不同风格类别的吉他选择不同的纯木板材料。 练习琴 此类吉他多为较好品牌的中低标号产品，极少手工制作。制作材料的使用较杂，大多采用经过干燥的非专业料种，面板多采用 Cedar 纯木板，指板及弦马一般采用经过染色处理的Rosewood，琴颈采用与背、侧板相匹配的材料，背、侧板则根据不同的风格类别通常选择与专业级相仿的合成板材料。[4] 普及型 此类吉他多为全合成板制作，音质较差。
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